Un subsidio o incentivo gubernamental es una forma de ayuda o apoyo financiero que se extiende a un sector económico (empresarial o individual) generalmente con el objetivo de promover la política económica y social.
Aunque comúnmente se extiende desde el gobierno, el término subsidio o subvencionar puede referirse a cualquier tipo de apoyo, por ejemplo, de ONG o como subsidios implícitos.
Los subsidios vienen en varias formas, que incluyen: directos (subvenciones en efectivo, préstamos sin intereses) e indirectos (exenciones fiscales, seguros, préstamos a bajo interés, depreciación acelerada, descuentos de alquiler).
Además, pueden ser amplios o limitados, legales o ilegales, éticos o no éticos. Las formas más comunes de subvenciones son las concedidas al productor o al consumidor.
Los subsidios al productor/producción aseguran que los productores estén en mejor situación, ya sea mediante el suministro de sostenimiento de los precios del mercado, apoyo directo o pagos a los factores de producción.
Los subsidios al consumidor/consumo comúnmente reducen el precio de los bienes y servicios para el consumidor. Por ejemplo, en los EE. UU. En un momento era más barato comprar gasolina que agua embotellada.
