En situaciones extremas de supervivencia, cuando no hay acceso a alimentos convencionales, algunas personas han recurrido a comer pasto como una forma de obtener nutrientes básicos. Sin embargo, es importante destacar que el pasto no es una fuente de alimento ideal para los humanos y no debe considerarse una opción sostenible o saludable a largo plazo.
La hierba en sí misma no proporciona los nutrientes esenciales que necesitamos en cantidades adecuadas. Los humanos requieren una combinación equilibrada de carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales para mantener una buena salud. El pasto es principalmente fibra vegetal y carece de muchos de estos nutrientes esenciales.
¿Por qué los humanos no pueden comer hierba?
Los humanos no pueden digerir eficientemente la celulosa, el principal componente estructural de las células vegetales presentes en el pasto.
La celulosa es un polisacárido complejo que requiere de enzimas específicas, como la celulasa, para ser descompuesto y digerido. Desafortunadamente, los humanos carecen de la enzima celulasa necesaria en cantidades suficientes para descomponer la celulosa y obtener nutrientes de la hierba.
Además, el pasto contiene otros compuestos, como lignina y sílice, que son difíciles de digerir y pueden irritar el sistema digestivo humano. Estos factores dificultan aún más la capacidad de los humanos para obtener nutrientes de la hierba.
¿Hay algún tipo de hierba que los humanos puedan comer?
Aunque en general los humanos no pueden comer hierba como fuente principal de alimento, existen ciertos tipos de pastos que son comestibles y pueden proporcionar algunos nutrientes beneficiosos. A continuación, se presentan diez ejemplos de pastos nutricionales que se han utilizado en algunas culturas:
Hierba de arroz india
La hierba de arroz india (Oryza sativa) se utiliza en la cocina asiática y puede ser consumida en forma de arroz integral o productos derivados como harina de arroz.
Hierba nuez
La hierba nuez (Pennisetum purpureum) es utilizada como forraje para animales, pero también se puede utilizar para extraer nutrientes como el jugo de pasto de trigo.
Hierba de cerdas
La hierba de cerdas (Sorghum bicolor) es una variedad de sorgo que se puede moler y usar como harina para hacer pan o agregar a otros alimentos.
Hierba de timoteo
La hierba de timoteo (Phleum pratense) es una especie de pasto que se utiliza a menudo como forraje para animales, pero también se ha consumido en forma de té o infusiones.
Hierba de trigo
La hierba de trigo (Triticum aestivum) se cultiva como un superalimento y se consume principalmente en forma de jugo de pasto de trigo. Contiene nutrientes como vitaminas, minerales y antioxidantes.
Hierba de cebada
La hierba de cebada (Hordeum vulgare) es similar a la hierba de trigo y se utiliza de manera similar, principalmente en forma de jugo de pasto de cebada.
Alpiste
El alpiste (Phalaris canariensis) es un tipo de pasto utilizado como alimento para aves, pero también se ha utilizado en ciertas dietas humanas como fuente de proteínas.
Hierba de cangrejo
La hierba de cangrejo (Digitaria sanguinalis) es una planta silvestre comestible que se ha utilizado en algunas preparaciones culinarias, como ensaladas o cocida como verdura.
Sorgo El sorgo
(Sorghum bicolor) es una planta cultivada principalmente para uso agrícola y alimentario. Algunas variedades de sorgo se pueden consumir en forma de grano, harina o jarabe.
Avena salvaje
La avena salvaje (Avena fatua) es una especie de avena silvestre que se ha utilizado como alimento en ciertas culturas. Se puede procesar para obtener harina o se puede utilizar en sopas y guisos.
Es importante tener en cuenta que, aunque estos pastos puedan ser consumidos en ciertas circunstancias, no deben considerarse como una fuente principal de alimento y su consumo debe ser complementario a una dieta equilibrada.
¿Qué animales comen pasto?
El consumo de pasto es común entre varios animales herbívoros, ya que sus sistemas digestivos están adaptados para descomponer la celulosa y extraer nutrientes de la hierba. Algunos ejemplos de animales que comen pasto son:
- Vacas y otros rumiantes: Las vacas tienen un sistema digestivo especializado que les permite fermentar y descomponer la celulosa presente en el pasto con la ayuda de bacterias simbióticas en su rumen.
- Ovejas y cabras: Estos animales también son rumiantes y obtienen nutrientes de una variedad de pastos.
- Ciervos y otros ungulados: Los ciervos son herbívoros que se alimentan principalmente de pasto y brotes de plantas.
- Conejos y liebres: Estos pequeños mamíferos también son herbívoros y su dieta se compone principalmente de pasto y otros vegetales fibrosos.
- Caballos: Los caballos son animales herbívoros que pueden alimentarse de pasto como parte de su dieta, aunque también requieren otros alimentos y suplementos para una nutrición adecuada.
¿Por qué comen zacate los perros?
En general, los perros no necesitan pasto en su dieta diaria, ya que son animales carnívoros y su sistema digestivo está adaptado para digerir y aprovechar los nutrientes de la carne y otros alimentos de origen animal. Sin embargo, algunos perros pueden sentir la necesidad de comer pasto ocasionalmente.
El motivo detrás de este comportamiento no se conoce con certeza, pero existen varias teorías al respecto. Algunos creen que los perros pueden comer pasto para ayudar a aliviar molestias estomacales, como náuseas o indigestión. El pasto puede actuar como un irritante suave que provoca el vómito y ayuda a limpiar el sistema digestivo.
Otra teoría sugiere que algunos perros pueden comer pasto simplemente por instinto o como un comportamiento aprendido de observar a otros perros o animales herbívoros. Sin embargo, si tu perro muestra un consumo excesivo de pasto o presenta síntomas de malestar digestivo, es importante consultar con un veterinario para descartar cualquier problema de salud subyacente.
¿Por qué el pasto es verde?
El color verde del pasto se debe a la presencia de clorofila, un pigmento que desempeña un papel fundamental en la fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas utilizan la energía del sol para convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares y oxígeno.
La clorofila es el pigmento responsable de absorber la energía de la luz solar y utilizarla para impulsar la reacción química de la fotosíntesis. Absorbe principalmente la luz roja y azul del espectro, reflejando la luz verde, lo que da al pasto su característico color verde.
Además de la clorofila, otros pigmentos presentes en las plantas, como los carotenoides, también pueden contribuir a los colores observados en algunas especies de pasto, como tonos amarillos o rojizos.
